Доверенность есть письменное уполномочие, которое выдается одним лицом другому для предъявления третьему лицу. Этот документ свидетельствует о том, что поверенный (тот, кто его предъявляет) является представителем доверителя (того, кто выдал доверенность), и обладает правом осуществлять определенные действия от имени доверителя. При этом такие действия расцениваются как совершенные самим доверителем; то есть, для поверенного не может возникнуть никаких правовых последствий, так как он фактически лишь «инструмент», который осуществляет права доверителя.
Если рассматривать доверенность с юридической стороны вопроса, то она представляет собой один из видов сделок. Для совершения данной сделки требуется волеизъявление представляемого, что в свою очередь наделяет представителя неким объемом полномочий, который определен в доверенности. Но наличие у представителя полномочий вовсе не обязывает его к исполнению представительских функций. У него есть право отказаться от доверенности или вообще просто бездействовать. Вот почему представитель и представляемый обычно заключают договор поручение, в котором будут оговорены все условия выполнения поручения. Исходя уже даже из самого термина «доверенность», можно сделать вывод, что отношения между лицом, выдавшим доверенность, и лицом, ее получившим, в некоторой степени строятся на доверии. А потому, в отличие от большого количества других сделок, сделка, связанная с выдачей доверенности, может быть прервана в любой момент; и это никак не зависит от срока действия доверенности и от того успел ли поверенный осуществить полученные полномочия или нет.
В зависимости от предоставляемых полномочий доверенности разделяются на три категории:
1. Генеральная (общая) доверенность, с помощью которой можно совершать любые законные действия от имени юридического лица, выдавшего доверенность; или полностью распоряжаться имуществом физического лица – доверителя.
2. Специальная доверенность, которая дает полномочия совершать ряд однородных действий от имени доверителя с фиксированным промежутком времени (к примеру, доверенность, которая выдается юрисконсульту предприятии на судебное и арбитражное представительство; или же доверенность, которая выдается экспедитору на то, чтоб он мог получать грузы для организации, в которой он работает).
3. Разовая доверенность, позволяет совершить какое-то одно юридическое действие от имени доверителя (например, заключение договора о купли-продажи частной собственности с третьим лицом).